O Six Sigma é uma metodologia orientada a dados, focada no cliente e orientada a resultados que utiliza ferramentas e técnicas estatísticas para eliminar sistematicamente defeitos e ineficiências para melhorar os processos. É um método sistemático para medir e analisar processos comerciais para identificar fatores críticos que afetam os resultados de negócios, melhorando assim os processos e estabelecendo controles em torno dos processos melhorados.

O Six Sigma é um conceito de qualidade amplamente aceito no mundo corporativo hoje. Ele começou sua jornada na década de 1980 como um método orientado a dados para reduzir a variação nos processos de fabricação de eletrônicos na Motorola Inc., nos EUA. O Six Sigma se tornou famoso quando Jack Welch o tornou vital para sua estratégia de negócios de sucesso na General Electric em 1995. Hoje ele é usado como uma metodologia de melhoria de desempenho de negócios em todo o mundo em diversos setores, como manufatura geral, construção, bancos e finanças, saúde, educação, governo, KPO/BPO e TI/Software. Atualmente, as empresas do setor de TI/ITES (Indústria de Serviços de Tecnologia da Informação) estão implementando o Six Sigma de forma dinâmica e ele não está mais limitado apenas ao setor de manufatura.

O termo 'Six Sigma' vem de estatísticas e é usado no Controle Estatístico da Qualidade (CEQ), que avalia a capacidade do processo, ou seja, a medida numérica da capacidade de um processo de atender às especificações do cliente. Tem origem na terminologia associada à fabricação, que se refere à capacidade do processo de manufatura de produzir uma proporção muito alta da produção dentro das especificações fornecidas. A classificação sigma de um processo indica seu rendimento ou porcentagem de saídas sem defeitos que ele produz. Um processo Six Sigma é aquele que produz 99,999966% de saídas sem defeitos estatisticamente, o que equivale a 3,4 defeitos por milhão de oportunidades (DPMO).

O Six Sigma usa um conjunto de métodos estatísticos e de gerenciamento de qualidade e cria uma equipe de especialistas dentro da organização (Liderança Executiva, Campeões, Black Belt, Green Belt, Yellow Belt e etc.) com conjuntos de habilidades específicos necessários para realizar um projeto Six Sigma. Cada projeto Six Sigma realizado dentro de uma organização segue uma sequência definida de fases com metas de valor quantificáveis, como redução no tempo de ciclo do processo, custo reduzido, aumento no índice de qualidade e de satisfação do cliente e redução na taxa de defeitos.